บริษัทมูลค่ากว่าแสนล้านดอลล่าร์ที่ริเริ่มจากการที่รูมเมทสองคนไม่มีเงินจ่ายค่าเช่าห้อง ฝ่าฟันอุปสรรคมากมาย และต้องทำการเปิดตัวถึง 3 ครั้งจึงจะได้รับการยอมรับ
เหล่าผู้ร่วมก่อตั้งของ Airbnb ก้าวข้ามอุปสรรคมาได้อย่างไรจนทำให้บริษัทมีมูลค่ามากเพียงนี้
วันนี้ Career Fact จะมาเล่าให้ฟัง
ไอเดียประทังชีวิต
ช่วงที่ ไบรอัน และ โจ กำลังจนตรอกกับการหาเงินมาจ่ายค่าเช่าห้องในเมืองซานฟรานซิสโกเมื่อปี 2007 เป็นช่วงเดียวกันกับการจัดงานประชุมสัมมนาในเมืองที่พวกเขาอยู่ ทั้งคู่รู้ดีว่าห้องพักโรงแรมจะถูกจองจนเต็ม และจะต้องมีผู้เข้าร่วมงานที่ไม่สามารถสู้ราคาโรงแรมได้
ทั้งคู่จึงซื้อฟูกเป่าลมมาวางในห้องพักของตัวเองแล้วปล่อยให้เช่า โดยผู้เข้าพักจะได้ทั้งฟูกนอน และอาหารเช้า พวกเขาสร้างเว็บไซต์ และเปิดตัว airbedandbreakfast.com โดยมีจุดประสงค์เพียงเพื่อให้พวกเขาสามารถมีเงินจ่ายค่าห้องเช่าได้
#มองเห็นช่องทางการเติบโต
เมื่อทั้งคู่ได้ต้อนรับแขกกลุ่มแรก ซึ่งประกอบไปด้วย ชายสองคน และหญิงหนึ่งคน ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ที่มาเข้าร่วมประชุมสัมนาตามที่คาดไว้ไบรอันและโจคิดว่าสิ่งที่พวกเขากำลังทำสามารถเติบโตเป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่ได้ พวกเขาจึงได้ชวนนาธานเพื่อนสมัยเรียนของพวกเขาเข้ามาช่วยสร้างเว็บไซต์ และทำให้ธุรกิจพวกเขาเติบโต
ผลตอบรับไม่เป็นอย่างที่หวัง
หลังจากที่ได้เปิดตัวอย่างเล็กๆ ไปในรอบแรก airbedandbreakfast.com ได้ทำการเปิดตัวครั้งที่สอง แต่ไม่มีผลตอบรับกลับมาเลยแม้แต่น้อย พวกเขาจึงตัดสินใจเปิดตัวอีกครั้งเป็นรอบที่สามในงาน SXSW 2008 (South by Southwest) แต่ก็ไม่ได้ช่วยให้มีลูกค้าเพิ่มขึ้นมาเลย
อย่างไรก็ดี พวกเขาทั้งสามยังคงมุ่งหน้าทำต่อไป พวกเขาพัฒนาเว็บไซต์ airbedandbreakfast.com ให้การจองที่พักสามารถทำได้โดยง่ายที่สุดด้วยการกดเพียง 3 คลิก
เมื่อเขามั่นใจว่าเว็บไซต์ดูเป็นรูปเป็นร่างแล้ว พวกเขาจึงตัดสินใจเข้าไปพบนักลงทุนเพื่อขอเงินระดมทุน แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นอย่างที่หวัง พวกเขาได้รับคำปฏิเสธจากนักลงทุน 8 คนจาก 15 คน ส่วนอีก 7 คนไม่ได้มีความสนใจในธุรกิจของพวกเขาแม้แต่น้อย
หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีการจัดงานประชุมประจำปี 2008 ของพรรคเดโมแครตขึ้นที่เมืองเดนเวอร์ พวกเขาตัดสินใจเกาะกระแสการหาเสียงการเลือกตั้งด้วยการทำกล่องขนมซีเรียลลาย Obama O’s และ Cap’n McCains ออกมาขาย พร้อมกับแปะข้อมูลสั้นๆ ของบริษัทลงไปบนกล่องขนมซีเรียล การขายในครั้งนั้นทำให้พวกเขาได้เงินกลับมา 30,000 ดอลล่าร์สหรัฐเพื่อใช้ลงทุนกับบริษัทต่อไป
คนแรกที่มองเห็นความพยายาม
หลังจากโดนปฏิเสธมามาก airbedandbreakfast.com ก็ได้รับความสนใจจากนักลงทุนอย่าง พอล เกรแฮม และได้รับโอกาสเข้าร่วมโปรแกรม Y Combinator เพื่อพัฒนาบริษัทของพวกเขาให้ดียิ่งขึ้น
ในปี 2009 airbedandbreakfast เปลี่ยนชื่อเป็น Airbnb อีกทั้งยังได้รับ Seed Investment จาก Sequoia Capital มาทั้งหมด 600,000 ดอลล่าร์สหรัฐ แม้ว่าจะได้รับเงินทุนมาจำนวนหนึ่ง แต่ยอดการเข้าพักก็ยังไม่ขยับ พวกเขาจึงตัดสินใจเข้าพักตามที่พักที่ปล่อยเช่าผ่าน Airbnb ด้วยตัวเอง รวมทั้งเขียนรีวิว และถ่ายภาพเพื่อให้สถานที่ดูน่าสนใจ และดึงดูดผู้เข้าพักมากขึ้น
เติบโตอย่างก้าวกระโดด
เนื่องจาก Airbnb มีเว็บไซต์ที่น่าเชื่อถือ ให้บริการที่พัก และอาหารเช้า พร้อม Wifi ฟรีในราคาที่ถูกกว่าโรงแรมท้องถิ่น และผู้เข้าพักยังได้สัมผัสถึงวิถีชีวิตท้องถิ่นอย่างแท้จริง Airbnb จึงได้รับความนิยม และเติบโตอย่างก้าวกระโดด ขยายไปสู่ 89 ประเทศ จนยอดการเข้าพักของ Airbnb แตะหนึ่งล้านภายใน 4 ปี นอกจากนั้น พวกเขายังได้รับเงินทุนจากเหล่านักลงทุนมา 112 ล้านดอลล่าร์สหรัฐ ทำให้ Airbnb กลายเป็นยูนิคอร์นแห่ง Silicon Valley ในปี 2011
อุปสรรคที่ถาโถมเข้ามา
ในขณะที่ทุกอย่างกำลังเดินหน้าอย่างราบลื่น ก็มีปัญหาเกิดขึ้น ผู้เข้าพักรายหนึ่งได้สร้างความเสียหายให้แก่ที่พัก และเจ้าของที่พักเป็นอย่างมาก Airbnb จึงจัดโปรแกรม Host Guaratee ขึ้นในปี 2012 ซึ่งเป็นการประกันความเสียหายให้แก่เจ้าของที่พักด้วยวงเงินสูงถึงหนึ่งล้านดอลล่าร์สหรัฐ
หลังจากนั้นไม่นาน เหล่าเจ้าของห้องพักที่ปล่อยเช่าผ่าน Airbnb ก็ถูกทางการนิวยอร์กเรียกค่าปรับเนื่องจากหากเจ้าของห้องพักปล่อยให้เช่าเป็นเวลาน้อยกว่า 30 วัน ถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย ผู้คนต่างหันมาแบน Airbnb แต่เหล่าผู้ร่วมก่อตั้งก็ไม่นิ่งดูดาย พวกเขาลงเงินกว่า 8 ล้านดอลล่าร์สหรัฐเพื่อเข้าสู่กระบวนการทางกฎหมายให้มีการแก้ไขกฎหมาย
นอกจากนี้ เนื่องจากตามกฎหมายแล้ว ผู้ให้เช่าต้องมีการเก็บภาษีค่าเข้าพักจากผู้เช่า และจ่ายภาษีนั้นให้แก่ทางการ ซึ่ง Airbnb ได้ตัดปัญหานี้โดยการเพิ่มค่าเข้าพัก และทำการชำระค่าภาษีต่างๆ ด้วยตัวเอง
ช่วงขยายกิจการ
ในปี 2016 Airbnb ได้มีการขยายกิจการ ไม่ว่าจะเป็นผ่านการร่วมมือกับบริษัทอื่นๆ หรือการเปิดตัวโปรแกรมของตัวเอง เช่น Airbnb Experience ซึ่งเป็นโปรแกรมที่ให้โฮสต์คนท้องถิ่นมาทำกิจกรรมร่วมกับผู้เข้าพัก และ Airbnb Plus โปรแกรมคัดสรรที่พัก และเจ้าของที่พักที่ให้บริการดี และได้รับรีวิวสูง
เข้าตลาดหลักทรัพย์
หลังจากที่ก่อตั้งขึ้นมากว่า 10 ปี ในที่สุด Airbnb ได้ทำการเข้าตลาดหลักทรัพย์เป็นที่เรียบร้อยเมื่อเดือนธันวาคม 2020 โดยเปิดขายครั้งแรกที่ราคา 68 ดอลล่าร์สหรัฐ แต่เมื่อตลาดเปิดราคาหุ้นก็พุ่งขึ้นเท่าตัว จนมีราคาปิดอยู่ที่ 144.71 ดอลล่าร์สหรัฐ
สุดท้ายนี้ไบรอันเคยกล่าวไว้ว่า “หากพวกเขาพยายามคิดถึงไอเดียธุรกิจที่ดีที่สุด พวกเขาจะไม่มีวันหามันเจอ แต่พวกเขาคิดหาวิธีแก้ปัญหาชีวิตของตัวเอง ซึ่งมันไปตอบโจทย์ปัญหาของคนอื่นด้วยเช่นกัน”
อ้างอิง:
https://bit.ly/3fShWd2
https://bit.ly/3fAkBce
https://bit.ly/3vGqdYg
https://bit.ly/3g148wy
Personal Branding คืออะไร? สื่อสารอย่างไร? ในวันที่ตัวตนสำคัญกว่าตัวแบรนด์
FacebookFacebookXXLINELine‘แบรนด์’ สิ่งที่ขาดไม่ได้ในการทำธุรกิจ แต่หากเราพูดถึงการสร้างแบรนด์ในปัจจุบัน Personal Branding จะเป็นหนึ่งในหัวข้อที่หลายคนให้ความสนใจ และให้ความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่เมื่อพูดถึง Personal…